El yacimiento de Dougga, la antigua Thugga, ocupa una colina del noroeste de Túnez sobre el valle del Oued Khalled. La UNESCO delimita un conjunto de unas 75 hectáreas, donde la trama de una ciudad númida recibió los grandes edificios de época romana.
Dougga, Patrimonio Mundial desde 1997
El conjunto conserva edificios de distintas etapas: númida, púnica, romana y bizantina. Entre sus monumentos destacan el mausoleo líbico-púnico, el Capitolio, el teatro y los templos de Saturno y Juno Caelestis.
El tamaño de la ciudad, la buena conservación de su conjunto monumental y su rica historia númida – bereber, púnica, romana y bizantina le confieren una singularidad única. Entre los monumentos más famosos del sitio están un mausoleo Libyco-Punico, el Capitolio, el Teatro, y los templos de Saturno y de Juno Caelestis.Thugga existía antes del dominio romano. Tras la conquista convivieron una comunidad local y otra de ciudadanos romanos. La ciudad obtuvo el rango de municipio en 205 y el de colonia en 261, según el Instituto Nacional del Patrimonio de Túnez.
Los grandes monumentos que vemos hoy pertenecen sobre todo a los siglos II y III d. C. Más tarde, la vida urbana perdió intensidad, aunque hubo ocupación bizantina e islámica y un núcleo habitado entre las ruinas.
La ocupación de Dougga continuó después de su gran etapa monumental romana, como muestran los restos de épocas posteriores.
Los templos Romanos
El templo era el edificio que más importancia tenía en las ciudades romanas, embellecían los foros y tenía una función religiosa-política de dar culto a sus divinidades protectoras y, en época imperial, al soberano.
Templo de Mercurio
Se encuentra hacia el mercado; entre los dos se encuentra el “cuadrado de la Rosa de los Vientos”. El templo se encuentra en gran parte en ruinas. Tiene tres salas, pero sin patio. El santuario, que se puede acceder a través de una serie de cuatro escaleras, se levanta sobre un podio desaparecido. Fue excavado y apuntalado entre 1904 y 1908.
Templo de la Piedad Augusta
El templo de la Piedad Augusta, al este de la plaza de la Rosa de los Vientos, se fecha probablemente a finales del siglo I d. C. Su pequeño recinto conserva un vestíbulo y un espacio absidado sobre un podio.
Plaza de la rosa de los vientos
El primer templo de Minerva
Regalo del patrón de los civitas a finales del siglo I d.C se consagra como el sitio más importante dedicado a esta divinidad. Es un edificio que cuenta con un templo y una zona rodeada por un pórtico que data del reinado de Antonino Pio. El edificio fue diseñado para ganar el desnivel ala pendiente en la cual se encuentra edificado; el podio se encuentra al nivel del techo del pórtico y el templo en el sentido estricto de la palabra se ubica fuera del edificio circundante. Las escaleras que dan acceso al templo acentúan el carácter inaccesible de la divinidad dadas las creencias de los romanos.El templo de la Victoria de Caracalla recuerda el vínculo entre los cultos de la ciudad y el poder imperial. Sus restos forman parte del conjunto de santuarios que permite seguir la vida religiosa de Dougga.
El templo, que es relativamente estrecho, de 41,5 metros de largo y 14,2 metros de ancho. La cella interior del santuario cuenta con seis nichos laterales que están diseñados para mantener las bases de estatuas de Apolo, Líber, Neptuno, Mercurio y de otros dos dioses que ya no pueden ser identificados.
La presencia cristiana se reconoce en la llamada iglesia de Victoria, fechada entre finales del siglo IV y comienzos del V. Se levantó en una zona funeraria; es un edificio distinto del templo de la Victoria de Caracalla.
Templo de Saturno
Saturno era el sucesor de la deidad púnica Baal Hammon. Durante la época romana, la ciudad de Dougga tenía al menos dos santuarios dedicados a Saturno. Las ruinas se encuentran en lo alto de un promontorio que da al valle del Oued Khalled, a 160 metros del teatro y fuera de los límites de la ciudad. El templo romano fue construido durante el reinado de Séptimo Severo. Se compone de tres cellae, un patio con un pórtico y un vestíbulo.Templo de Caelestis
A pesar que el templo que fue construido en las afueras de la ciudad, está dedicado a Caelestis, la sucesora de la diosa púnica Tanit. De notables dimensiones el templo se encuentra bastante bien conservado está delimitado por una pared curva de ladrillo. Es de admirar que conserva parcialmente baldosas del suelo y tiene dos puertas simétricas. Un pórtico con 25 bahías discurre a lo largo de la sección circular de los temenos. El pórtico está rematado con un friso que representa la construcción del templo. El edificio se encuentra sobre elevado en un podio, es un templo de estilo griego corintio, con hexastilo y períptero. El frontón cuenta con una dedicación a Alejandro Severo y la cella ha desaparecido por completo, fue construido entre 222 y 235 d.CDomus Lachebia
El propósito del edificio conocido como Dar Lacheb (la «Casa de Lacheb», o «Domus Lachebia» en latín) no ha sido claramente identificado. Se cree que es un santuario dedicado a Esculapio. Dar Lacheb fue construido entre 164 y 166 d.C, en la misma época que el Capitolio, que está a 50 metros de distancia. La entrada al edificio se ha conservado perfectamente, al igual que una de las columnas del porche de entrada. El interior consta de un patio que una vez que estaba rodeado de un pórtico. Al sur se encuentra la cella de un templo ha quedado destruido por completo.Cisternas y red de agua
Dougga tiene dos redes de cisternas, en el norte y en el oeste, uno de los cuales está particularmente bien conservado. Un acueducto que conduce a la ciudad, situada a poca distancia de las cisternas, es uno de los ejemplos mejor conservados de este tipo de estructura en el territorio de la actual Túnez. Las seis cisternas de Ain El Hammam, situado cerca del templo de Juno Caelestis, tienen una capacidad total de 6.000 m³, pero están en ruinas. Fueron alimentadas por una canalización de 12 kilómetros de longitud y un acueducto construido durante el reinado de Cómodo y restaurados en el último cuarto del siglo cuarto d.C. La segunda red de cisternas, las cisternas de Ain Mizeb, se encuentra muy bien conservada. Situado cerca del templo de Minerva, estos ocho depósitos en forma de cúpula pueden contener 9.000 m³ y cuentan con un sistema de decantación que permite su llenado sucesivo. Las cisternas son alimentadas por una captación situada a 200 metros de distancia que se conecta a través de un acueducto subterráneo. Un sistema de cisternas secundarias se encuentra en las proximidades de la Aïn Doura Bath, en el sur-oeste del sitio. Las calles de Dougga no están dispuestas según lo prescrito por el modelo teórico normal de un asentamiento romano – alrededor de un cardo y decumanus – como resultado del diseño único de la ciudad. El centro de la ciudad estaba pavimentado. La ciudad dispone de alcantarillas, como se evidencia por las piedras de acceso a las mismas que aún se encuentran en su lugar en las calles.
Piezas descubiertas
Un importante número de bustos de emperadores han sido descubiertos durante las excavaciones en esta ciudad. Entre estos, el busto de Lucio Vero es particularmente notable; se le representa con una generosa cabellera, una barba y una vivacidad que hace que sea una de las estatuas más importantes descubiertas hasta ahora en el África romana. Esta obra de arte africano fue realizada en mármol de Carrara y todavía tiene rastros de colores entre los pelos. Otros importantes tesoros se han hallado en Dougga, como son los mosaicos de Ulises una obra inspirada en la Odisea que se encuentran expuestas en el Museo del Bardo en Túnez capital. El mosaico se ha datado alrededor de 260-268 d.C; y fue descubierto en la “casa de Ulises y los piratas”.
Otro de los mosaicos procedentes de Dougga representa a los Cíclopes forjando los rayos de Júpiter. Estas piezas ayudan a comprender la decoración de las casas y termas de la ciudad antigua.
El mosaico de Neptuno y los piratas se origina del mismo peristilo como el trabajo precedente. Representa el castigo de los piratas en el mar Tirreno, la fusión de temas relacionados con Dionisio y los temas marinos más comunes.La villa del trifolium
Esta residencia, que data del siglo II o III d.C, se encuentra en la pendiente los barrios que rodean el foro con calles angostas y sinuosas, junto a los principales monumentos públicos de la ciudad. La villa del trifolium, llamada así por una habitación en forma de trébol, que al parecer fue utilizada como triclinium. Por sus dimensiones y distribución se desprende que perteneció a algún acaudalado ciudadano, es la casa privada más grande excavada hasta ahora en Dougga.Mausoleo Púnico-Libico
Esta tumba tiene 21 metros de altura y fue construida en el siglo II a.C. En una losa adherida mausoleo se mencionaba que la tumba estaba dedicada a Ateban, el hijo de Lepmatath y Palu. En 1842, Sir Thomas Reade, el cónsul británico en Túnez provocó graves daños al monumento al querer quitar esta inscripción para llevársela. Esta inscripción bilingüe púnica-libia, que se encuentra hoy en día en el Museo Británico, hizo posible decodificar a los personajes líbicos. El monumento debe su aspecto actual a la obra del arqueólogo francés Louis Poinssot, que lo reconstruyó esencialmente de las piezas que fueron esparcidas en la tierra. A la tumba se accede a través de un pedestal con cinco pasos. En el lado norte del podio (el más bajo de los tres niveles en el monumento), hay una abertura a la cámara funeraria que se cierra con una losa de piedra. Los otros lados están decorados con ventanas falsas y cuatro pilastras eólicas.Las diferentes necrópolis marcan las zonas de asentamiento de Dougga
Hay cinco áreas que han sido identificadas como necrópolis: la primera en el noreste, alrededor del Templo de Saturno y la Iglesia de Victoria, la segunda en el noroeste, una zona que también abarca los dólmenes en el sitio, el tercero en el oeste. Entre las cisternas de Aïn Mizeb y Aïn El Hammam y al norte del Templo de Juno Caelestis, el cuarto y el quinto en el sur y el sureste, uno alrededor del mausoleo y el otro alrededor del arco triunfal de Septimio Severo.El Arco de Alejandro Severo
Este arco que data de 222-235, está relativamente bien conservado, a pesar de la pérdida de sus elementos superiores. Está equidistante del Capitolio y del Templo de Caelestis. Su arcada es de cuatro metros de altura, se encuentra en las afueras de la ciudad, prácticamente en un campo de olivos muy cerca de las cisternas.
Teatro
Los teatros eran un elemento fundamental de la composición monumental de una ciudad desde el reinado de Augusto. Este fue construido en 168 o 169 d.C, constituye uno de los ejemplos arquitectónicos mejor conservados en el África romana. Tenía capacidad para 3500 espectadores, aunque Dougga sólo tenía 5000 habitantes. A día de hoy el teatro de Dougga es junto al edificio del capitolio, un icono de la arquitectura de la ciudad, y del legado arqueologíco de Túnez. El teatro sigue siendo utilizado para las actuaciones del teatro clásico, particularmente durante el festival de Dougga, y el trabajo de la conservación se ha realizado en él.
El Circo
Mosaico del auriga encontrado en Dougga y expuesto en el Museo Nacional del Bardo, confirman que la ciudad disponia de un circo diseñado para carreras de carros, pero es apenas visible hoy en día. Originalmente, el circo consistía en nada más que un campo. En el año 225 d.C fue preparado para ser construido de una forma bastante original, pues sus gradas eran de madera y permitían ser desmontadas, por ello no ha llegado hasta nuestros días, ningún resto de obra significativa al igual que otros circos del imperio. Por su parte, se esperaba que la construcción tuviera «cierta magnitud, con 393 metros de largo y con un espina de 190 metros de largo y 6 metros de ancho, el circo fue bastante extraordinario en el África romana, y por consiguiente eleva el estatus de Dougga como una de las ciudades más importantes de la provincia, junto a Cartago, Thysdrus, Leptis Magna, Hadrumetum y Utica
El Baño de los Cíclopes
Tres han sido los baños excavados en la ciudad de Dougga. Hasta ahora sólo se había descubierto parcialmente una cuarta parte de estos cuatro baños, («el baño de la casa al oeste del Templo de Tellus«) pertenece a una residencia privada, el baño Aïn Doura y el baño conocido durante mucho tiempo como el «baño Licinian» eran al parecer dado su tamaño espacios abiertos al público, mientras que el diseño y ubicación del último baño, el baño de los Cíclopes, es más difícil de interpretar.La interpretación de los baños de los Cíclopes requiere distinguir los restos visibles de las hipótesis sobre su uso. Las dimensiones y la relación con las viviendas cercanas han planteado dudas sobre su carácter público o privado.
Dado el gran tamaño del edificio y su frigidarium tiene menos de 30 m², ha llevado a algunos expertos a creer que se trataba de un baño privado, pero la identificación de una domus en las proximidades hace que sea un tanto difícil asegurarlo. La «villa trifolium» se encuentrabastante distante, y las ruinas más cercanas son difíciles de identificar ya que no han sido bien conservadas.Preparar la visita a Dougga
El recorrido discurre por terreno irregular y con desniveles. Lleva calzado adecuado, agua y protección frente al sol, y reserva tiempo para el teatro, el Capitolio y los sectores más alejados. Consulta accesos y condiciones con la agencia tunecina del patrimonio. La ficha de la UNESCO explica el valor del conjunto, inscrito en 1997.
