Del 19 al 21 de octubre, la Centroamérica Travel Market reunirá a 150 expositores regionales, 80 compradores internacionales y una agenda prevista de 3.644 encuentros de negocio para reforzar la promoción de la región como un gran destino multidestino
Guatemala volverá a convertirse en el punto de encuentro de la industria turística centroamericana. El país será sede de Centroamérica Travel Market 2026 (CATM), la principal plataforma de comercialización turística de la región, que reunirá del 19 al 21 de octubre a compradores internacionales, operadores, agencias de viajes, aerolíneas, empresarios y medios especializados.
La cita tendrá lugar en el Centro de Convenciones del Tikal Futura Hotel, en Ciudad de Guatemala, y supone el regreso de CATM al país donde comenzó su historia hace más de dos décadas.
Guatemala acogió la primera edición de la feria en 2004 y posteriormente volvió a ser anfitriona en 2010 y 2019. En 2026 recibirá por cuarta vez un mercado turístico que ha crecido al mismo tiempo que lo hacía la propia actividad turística de Centroamérica.
Pero el mensaje lanzado durante la presentación oficial fue más allá de las cifras. CATM quiere reforzar una vieja aspiración de la región: convencer a los mercados internacionales de que Centroamérica puede recorrerse como un gran viaje formado por varios países que se complementan entre sí.
3.644 citas para convertir contactos en nuevos viajes
Las previsiones de CATM 2026 dibujan una intensa agenda comercial.
La organización espera reunir a 150 expositores regionales, entre líneas aéreas, turoperadores receptivos, agencias de viajes y otros proveedores de servicios turísticos, junto a 80 compradores internacionales procedentes de Europa, Norteamérica, Sudamérica y Asia.
El impacto esperado contempla 3.644 encuentros de negocio en total.
Según los datos presentados durante el lanzamiento, 1.600 corresponderán a citas de networking entre empresarios regionales, a las que se añadirán 2.044 reuniones B2B durante la feria.
Es uno de los datos más relevantes de la nueva edición. CATM no se plantea únicamente como un gran escaparate promocional, sino como un espacio donde una conversación puede acabar convertida en un nuevo circuito turístico, un paquete multidestino o una alianza entre empresas de distintos países.
Efrén Pérez, presidente de la Federación de Cámaras de Turismo de Centroamérica (FEDECATUR), defendió precisamente esa capacidad de la feria para generar resultados después de su clausura. Una reunión comercial puede traducirse en nuevas rutas, más ocupación hotelera y llegada de viajeros, con efectos que se prolongan durante meses o incluso años.
A compradores y expositores se sumarán 20 medios de comunicación internacionales especializados, según las previsiones mostradas durante la presentación.
De cinco millones a más de 30 millones de viajeros
La vuelta de CATM a Guatemala permite mirar también al punto de partida de la feria.
Cuando Centroamérica Travel Market comenzó su recorrido hace más de dos décadas, la región recibía alrededor de cinco millones de turistas internacionales.
Hoy, Centroamérica supera los 19 millones de visitantes, según los datos expuestos por Boris Iraheta, secretario general de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA).
La cifra alcanza los 30,6 millones al incorporar a República Dominicana a la estrategia regional de promoción turística.
El crecimiento transforma la dimensión del mercado, pero también plantea una pregunta: ¿cómo conseguir que esos viajeros conozcan más de un país durante el mismo viaje?
Ahí está uno de los grandes objetivos de CATM.
Centroamérica reúne, en distancias relativamente cercanas, ciudades coloniales, grandes yacimientos arqueológicos, volcanes, selvas, playas, arrecifes, comunidades, gastronomías muy distintas y propuestas de turismo de aventura. La estrategia multidestino busca convertir esa diversidad en una ventaja comercial.
“Cuando promovemos Centroamérica como un multidestino no estamos compitiendo entre nosotros, sino complementándonos”, señaló Harris Whitbeck, director general del INGUAT, durante la presentación.
“La riqueza natural, cultural y gastronómica de cada país fortalece la experiencia del visitante y hace que toda la región sea mucho más atractiva para el mundo”, añadió.
Viajar a varios países en una misma experiencia
El concepto de multidestino aparece prácticamente en cada uno de los grandes ejes de CATM 2026.
La idea consiste en facilitar que un viajero pueda combinar varios países centroamericanos dentro de un mismo itinerario. Guatemala puede ser una puerta de entrada hacia El Salvador u Honduras; una estancia en República Dominicana puede conectarse con Centroamérica; y los operadores pueden diseñar circuitos que combinen patrimonio, naturaleza, playas y aventura.
No se trata únicamente de promoción institucional.
Para los empresarios turísticos, el multidestino abre la puerta a nuevos paquetes y circuitos conjuntos, mientras que para los destinos puede significar estancias más largas y un mayor gasto del viajero.
“Cuando a Guatemala le va bien, también le va bien a nuestros vecinos, y cuando la región crece, todos crecemos juntos”, defendió Whitbeck.
La conectividad aérea, pieza clave del multidestino
Pero vender varios destinos en un mismo viaje exige conexiones.
Whitbeck destacó durante la presentación los avances recientes en conectividad aérea y citó dos ejemplos directamente relacionados con la estrategia regional.
Arajet comenzará a operar vuelos entre Punta Cana y Ciudad de Guatemala a partir de noviembre de 2026, una conexión especialmente significativa por el papel de República Dominicana en la promoción conjunta con Centroamérica.
A ello se suma la conexión de TAG Airlines entre Ciudad de Guatemala y San Salvador, reforzando los desplazamientos intrarregionales.
Son rutas que ayudan a convertir el concepto multidestino en algo más tangible para operadores y viajeros.
La región puede disponer de una enorme diversidad turística, pero sin conexiones aéreas y terrestres que permitan desplazarse con facilidad entre países, resulta mucho más difícil construir itinerarios comercialmente atractivos.
Compradores de Europa, América y Asia
CATM 2026 tendrá una clara orientación internacional.
Los compradores invitados procederán de los principales mercados emisores de turistas y, de acuerdo con la información difundida sobre la feria, estarán representadas Europa, Norteamérica, Sudamérica y Asia.
Entre los mercados identificados figuran países como Alemania, Argentina, España, Francia, Italia, México, Reino Unido y Países Bajos.
El objetivo es sentar frente a la oferta turística centroamericana a mayoristas capaces de incorporar nuevos productos y circuitos a sus catálogos.
La presencia de compradores especializados es uno de los elementos que distingue CATM de una feria abierta al gran público. Aquí la prioridad es el negocio turístico profesional y la comercialización internacional.
Los viajes comienzan antes de abrir la feria
Parte de la promoción se desarrollará fuera del recinto ferial.
Como es tradición en CATM, compradores internacionales y periodistas especializados participarán en viajes de familiarización antes y después del encuentro.
Los conocidos como fam trips permiten conocer los destinos de primera mano, visitar hoteles, probar experiencias y mantener contacto directo con las empresas locales.
Para Guatemala es una oportunidad especialmente relevante.
El país podrá mostrar su patrimonio cultural y arqueológico, sus ciudades históricas, volcanes, lagos, espacios naturales y gastronomía a profesionales que posteriormente deciden qué destinos incorporan a sus programas o sobre qué lugares publican en sus medios.
Los viajes relacionados con CATM también buscan reforzar el concepto regional, mostrando que la experiencia turística no termina necesariamente en la frontera del país anfitrión.
CATAM Tech: la tecnología entra en el negocio turístico
CATM 2026 incorporará nuevamente un bloque dedicado a la innovación, las tendencias y la inteligencia turística.
Uno de sus espacios será CATAM Tech, dirigido a empresas que desarrollan soluciones tecnológicas para la industria del turismo.
La programación incluirá contenidos relacionados con transformación digital, inteligencia de mercados, análisis de tendencias globales e innovación aplicada al sector turístico.
La cuestión de fondo es cómo está cambiando la comercialización de los viajes.
La promoción internacional ya no depende únicamente de acudir a ferias o imprimir catálogos. Los destinos y empresas trabajan con datos, sistemas de distribución, plataformas digitales, herramientas de análisis y nuevas formas de conocer el comportamiento del viajero.
CATAM Tech buscará acercar ese ecosistema tecnológico a los expositores de la feria.
Taiwán, país aliado de CATM 2026
La presentación oficial destacó también la participación de Taiwán como país aliado de CATM 2026.
La colaboración se vincula a la relación de cooperación y amistad entre Taiwán y Guatemala y a las oportunidades que puede generar para el intercambio turístico, comercial y cultural.
El papel del país asiático añade además otra dimensión al encuentro en un momento en el que CATM busca acercarse a compradores y mercados más allá de sus áreas emisoras tradicionales.
Una organización regional y público-privada
La preparación de CATM 2026 reúne a las principales estructuras de promoción turística pública y empresarial vinculadas a Centroamérica.
La organización está encabezada por el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) y la Cámara de Turismo de Guatemala (CAMTUR), junto a FEDECATUR y CATA.
El lanzamiento oficial contó con la participación de Harris Whitbeck, director general del INGUAT; Bianka Espósito, subdirectora general de la institución; Rolando Schweikert Rozotto, presidente de CAMTUR; Efrén Pérez, presidente de FEDECATUR, y Boris Iraheta, secretario general de CATA, además de representantes diplomáticos y autoridades turísticas de la región.
Esa presencia conjunta refleja una de las características históricas de CATM: poner en una misma mesa a administraciones turísticas y sector privado.
Guatemala regresa al lugar donde comenzó CATM
En 2004, Centroamérica recibía alrededor de cinco millones de turistas internacionales y comenzaba a presentarse ante los mercados lejanos con una estrategia turística conjunta.
Veintidós años después, el escenario es muy distinto.
La región recibe más viajeros, dispone de una mayor conectividad y cuenta con empresas turísticas cada vez más especializadas. República Dominicana se ha incorporado también a la estrategia conjunta de promoción liderada por CATA.
Pero el reto continúa siendo parecido al que dio origen a CATM: hacer entender al viajero internacional que las fronteras políticas no tienen por qué marcar el final de su viaje.
Guatemala vuelve en 2026 al punto donde comenzó esta historia. Esta vez con 150 expositores, 80 compradores internacionales y 3.644 encuentros de negocio previstos.
El objetivo final puede resumirse de una forma mucho más sencilla: que quien viaje a un país de Centroamérica empiece a mirar también al país vecino.
